Nikki Yanofsky | Musik | Nikki

“Sweet little sixteen”… süße sechzehn Jahre ist Nikki Yanofsky erst alt. Aber von alten Musikbiz-Füchsen wie Quincy Jones und Tony Bennett wird die grazile Kanadierin schon als eines der ganz großen Talente des zeitgenössischen Jazzgesangs gefeiert. “Sie muß vom Himmel herabgestiegen sein”, meint Quincy, verblüfft von ihrer gesanglichen Frühreife. “Sie hat definitiv schon einmal gelebt…” Und wenn man Tony Bennett Glauben schenken will, dann ist sie die Wiedergeburt von Judy Garland. Zumindest hält sie der Crooner für die “begabteste Sängerin, die ich seit Judy Garland gehört habe”.

2006 hatte die junge Sängerin die Jazzwelt zum ersten Mal erstaunt aufhorchen lassen, als sie – gerade einmal zwölf Jahre alt – beim Montréal Jazz Festival auftrat und bei ihren Shows 100.000 Zuhörer verzauberte. Ein Jahr danach brillierte sie mit einer atemberaubend rasanten Scat-Interpretation von Benny Goodmans Klassiker “Airmail Special” auf dem Ella-Fitzgerald-Tribute-Album “We All Love Ella: Celebrating The First Lady Of Song”. Und stellte dabei ganz en passant manchen arrivierten Star, der eine Aufnahme zu diesem Album beigesteuerte hatte, in den Schatten.

Seitdem geht es in ihrer jungen Karriere fröhlich mit den Superlativen weiter. Mittlerweile stand die unbefangene Senkrechtstarterin schon mit Größen wie Herbie Hancock, Michael Bublé, will.i.am (von den Black Eyed Peas), Ex-Fugee Wyclef Jean, Céline Dion und Liza Minelli im Aufnahmestudio oder auf der Bühne. Ihr erstes Album – ein eigener, live aufgenommener  Ella-Fitzgerald-Tribute namens “Ella… Of Thee I Swing” – kam 2008 lediglich in Kanada und Japan heraus und brachte der Debütantin gleich zwei Juno-Award-Nominierungen in den Kategorien “New Artist of the Year” und “Vocal Jazz Album of the Year” ein.

 
Jetzt legt Nikki Yanofsky mit “Nikki” endlich ihr erstes Studioalbum vor, auf das die Jazzwelt mit einiger Spannung gewartet hatte. Und auf dem hat die junge Sängerin einige faustdicke Überraschungen parat: denn neben ein paar Jazzstandards, die bei ihr einfach nicht fehlen dürfen, wartet sie hier mit einer ganzen Reihe erfrischender Songs auf, die sie gemeinsam mit den profilierten Songwritern Jesse Harris und Ron Sexsmith schrieb. Mut zu Neuem beweist sie zudem bei der Interpretation des Songs “Try, Try, Try” ihrer kandischen Kollegin Feist und nicht zuletzt bei dem etwas kuriosen Mashup von “On The Sunny Side Of The Street” und Led Zeppelins “Fool In The Rain”. Dabei gelingt es der jungen Sängerin auf erstaunlich Weise zeitlos und zugleich sehr zeitgenössisch zu klingen. Produziert wurde das Album von dem legendären Phil Ramone und Norah Jones’ ehemaligem Gitarristen (und Hitlieferanten) Jesse Harris.

In den USA und Nikkis Heimat Kanada schoss das Album gleich auf die vordersten Plätze diverser Charts: in Billboards New Artists/Heatseeker Charts landete es auf Anhieb auf dem ersten Platz, während es in den Billboard-Charts für zeitgenössischen und traditionellen Jazz jeweils den dritten Rang belegte. Und in Kanada plazierte sich Nikki Yanowsky mit “Nikki” sowhl in den Pop- (No. 5) als auch Jazzcharts (No. 1). Jetzt möchte die Kanadierin mit “Nikki” auch die europäischen Jazzcharts erobern. Dass ihr dies gelingt, wird keiner, der das Album gehört hat, bezweifeln.